澜沧江是中国西南地区大河之一，也是一条亚洲国际大河。古时傣族称“南兰章”，意为“百万大象繁衍的河流”。澜沧江源于唐古拉山区的雪山湿地，丰富的雪山和湿地涵养区地下水为澜沧江的形成提供了条件，后经西双版纳流出境外，在西双版纳的流程为158公里，澜沧江流域，是我国最具民族，宗教，景观多样胜的地区，从热带雨林到雪山草甸，一应俱全。不但有美丽的风景，还有丰富的人文。
游览澜沧江可分上下两段：
上段游览线从景洪出发，逆水而上至虎跳石，到了虎跳石，江面已渐渐收缩，最窄处仅20米左右。两岸是参差不齐的大岩石，江水汹涌澎湃。
下段游览线从景洪乘船而下，经橄榄坝至中、老、缅3国交界处。礁石林立，离开橄榄坝往下行驶，两岸山势险峻。