塔什库尔干石头城位于塔什库尔干县城东北角。塔什库尔干县（简称塔县）地处帕米尔高原西部，距喀什市298公里，与巴基斯坦、阿富汗、塔吉克斯坦三国接壤，是新疆区东联西出、西进东销的主要国际通道。塔什库尔干，塔古克语就是“石头城”的意思。人们常说“不到喀什就不算到新疆”。但我觉得：“不到塔什库尔干也不算到喀什，不到石头城也不算到塔什库尔干”。

石头城海拔3100米，地势极为险峻。在漫长的岁月里，石头城是丝绸之路的中道、南道的交汇要冲，是丝绸之路经过帕米尔高原的最大驿站，更是重要的军事城堡。喀什、英吉沙、叶城、莎车至帕米尔的几条山路都延伸到石头城。

根据史料记载和考古调查，古石头城被认为是公元初期塔吉克人先祖建立的“羯盘陀国”的都城。汉代时，这一里是西域三十六国之一的蒲犁国的王城。唐朝统一西域后，这里设有葱岭守捉所。元朝初期，大兴土木扩建城廓，旧的石头城换了新颜。光绪28年，清庭在此建立薄犁厅，在旧城堡南面兴建了新的城镇。于是，石头城遂被废弃。现存的遗址基本上反映了清代的建筑格局。

在历史上，著名旅行家马可?波罗和唐高僧玄奘大师等都曾到过此地，使古城更富有景点色彩。

唐玄奘大师前往天竺求经，十七年后，满载而归，途经昆仑，就在这帕米尔高原上留下了他不屈穿越的足迹。

他在《大唐西域记》里追述道：“朅盘陀国，周二千余里。国大都城，基大石岭，背徙多河，周二十余里。山岭连属，川原隘狭。”那时的情景是“谷稼俭少，菽麦丰多，林树稀，花果少；原隰丘墟，城邑空旷。”

走进石头城遗址风景区，古老的大门仿佛在向世人诉说它的沧桑岁月。

景区内修建了供观赏行走的木质栈道，原木色的栈道穿梭在这片满是灰败与生硬的石土之间。

走在栈道上，游客能近距离观赏石头城内的景象：绝大部分城墙早已在岁月的摧败中圮毁，但昔日的规模还隐约可见，形色各异的石头、高矮不一的墙体以及或深或浅的城池，这里的人们把这最原始的保留了下来，让更多的人去见证它的经典与景点。

据介绍，石头城的结构大致可分为内、外两部分。内城保存较完整，古代城堡的威严依稀尚存，它主要是王宫，由官府，军政官员宅第和佛庙组成。内城从石丘脚下砌起，与顶齐高，下大上小，形成壮观的城楼。城墙用泥和石块砌成，目前大部分城墙、城垛、女墙、角楼、碟孔和东北角大门尚保存完好，除内城墙兼作屋壁可见神龛、壁橱及烟囱槽道外，城中建筑物全部坍塌，地面布满石块，还存少量巨石和土墙。