400多年前，在四川宜宾发生了一场惨烈的战争。这场战争之后，僰人，这个曾经长期生存于中国西南地区的少数民族神秘地消失了。如今，唯有留在山崖上的悬棺依稀中诉说着曾经的辉煌和荣耀本文作者追根溯源，试图寻找这个已被史学家认定消亡的民族。

麻塘坝位于四川宜宾市珙县以南59公里的洛表镇，这里保存有悬棺223具。摄影/牛牛

2006年初夏的一个阴雨天，我来到四川珙县的麻塘坝，这里是中国悬棺分布最密集的区域。

涓细的螃蟹溪，从麻塘坝蜿蜒而过，在溪流两岸的山崖绝壁上，密密麻麻悬挂着两百多具棺木。“僰人不知何处去,惟见悬棺留崖陬。”在狮子岩旁边的古悬棺博物馆里，游客们围着一位讲解员，听他讲述那场明王朝和僰人的战争。“那是 1573年的春天，明朝的14万大军给僰人带来了毁灭胜的打击。那场战争之后，僰人在历史上消失得无影无踪，只留下这些悬棺昭示他们曾经的文明。”

讲解员叫黄华良，是当地民族中学的历史老师，常常来博物馆当义务解说员。他说，有关僰人的来历至今尚未有定论。有些学者认为他们可能是从东南沿海顺着长江，辗转迁徙来到西南地区，因此具有百越民族的血统；也有的学者认为僰人原属于氐羌，居住在西北地区，战国和秦汉时期，逐渐南迁至宜宾一带。由于僰人帮助周武王伐纣有功，首领被封为侯，因而建立了“侯国”。

根据历史记载，骁勇善战的的僰人虽然与各周围民族相处融洽，但历朝统治者却大多认为其“叛服无常”，因此常被排挤和镇压。明朝开国以后，朝廷推行改土归流政策，官府欺压百姓，僰人纷纷据山为王，与明王朝展开了长达二百多年的战争。到明万历年间，僰人的势力范围已缩小到以麻塘坝为中心的南广河流域。明神宗万历元年（公元1573年）三月，四川巡抚曾省吾调集14万大军，以刘显为总兵，对宜宾南部山区的僰人进行了规模空前的围剿。据《万历实录》记载，明军用诱降的办法捕捉了都掌人（明朝对僰人的另称）首领阿苟，并先后攻克了凌霄城、都都寨。当年农历九月九日赛神节上，明军乘都掌人大醉，组织敢死队爬城而上攻破九丝城，前后“克寨六十余处，擒酋首拓地四百余里，得诸葛铜鼓九十三面”，荡平了被朝廷认为“负隅称乱，历三百余年”之久的“都蛮”。随后，明王朝又再次搜捕藏匿深山的造反僰人，直至“都蛮尽灭”，被“招安”的仅2381僰人。