“江苏”的出处，由当时江苏南部的江宁和苏州两府首字合称得名。在中国的大版图上，江苏偏于东南，属于华东地区。它东临黄海，西连安徽，北边接着山东，南边挨着上海和浙江。有人形容中国地图像一只引颈高歌的大公鸡，江苏就处在公鸡凸出的那块胸脯上。

　　江苏的四季十分鲜明：要冷，就是冷得够呛；要热，就热一个痛快。因为兼有南方北方的特点，任何对江苏文化特征的概括，都有可能失之偏颇。譬如一提到苏南，熟悉一些古诗词的人，难免会想到写“一江春水向东流”的南唐李后主。可是非要说江苏人就像南朝小朝廷那样孱弱，那样“故国不堪回首月明中”，苏北的徐州人肯定会不乐意。“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡”，刘邦故里的后人一向以豪爽英勇著称，“孱弱”这两个字与他们根本沾不上边。

　　勤奋和朴素的美德在江苏人身上，表现得最为淋漓尽致。劳动者创造财富的能力是惊人的，江苏境内的老百姓似乎生来就不会坐享其成。他们是天生的劳动人民，无论是苏南还是苏北，到处都是他们忙碌的身影。江苏人的吃苦耐劳胜格并不是在一天里形成的，在连绵不断的战乱中，他们要平静地面对动乱和死亡，面对流离失所，一旦战争结束，又要不遗余力地恢复生产，重新建设自己的家园。从六朝的大开发开始，经过了一代又一代人的努力，经过了无数次的人祸天灾，江苏终于被建设成为一个富庶的鱼米之乡，同时，也塑造了自己吃苦耐劳的优秀品格。

　　江南出文人也是江苏一种有特色的文化符号。江南文人习惯于在考场上证明自己的价值，究其根源，还是和江苏良好的经济环境分不开，跟安分守己耕读传家的传统分不开。江苏的文化风气很盛，除了科举的数据能够证明自己，在文学、绘画以及其他艺术门类上，在教育科研方面，都有着非常显著的成就。

　　——叶兆言 《江苏读本》

　　南京大学出版社。

　　以下是小荔枝从书中截取的江苏13市的描写片段。

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　　南京

　　最好的历史教科书

　　阅读这个城市，就是在回忆中国的历史。这个城市最适合文化人的到访，它的每一处古迹，均带有深厚的人文色彩，凭吊任何一个遗址，都意味着与沉重的历史对话。

　　20世纪30年代，南京作为国民政府的所在地，曾有过一次规模浩大的城市建设。宏观上采纳了欧美规划模式，微观上采用了中国传统风格，南京成为当时“中国最漂亮、整洁而且精心规划的城市”，并因此被哈佛大学的教授柯伟林写进他的教材。

　　我们今天看到的民国遗韵是一段辉煌历史的残存。虽然遭受了战争的严重破坏，但是南京的实际受损程度，与欧洲名城伦敦和柏林相比，与日本的首都东京相比，保留完好的建筑物要多出许多。正因为如此，展现民国风貌成了南京一张很不错的名片，除了大量的民国老建筑，最值得一提的还有“浓荫蔽日”，南京有太多民国时期种下的树木，前人种树后人乘凉，南京是无可争议的绿色城市。在现代化高楼林立的今天，民国老建筑和绿油油的参天大树，已成为南京市容的最好点缀。

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　　无锡

　　无锡人太精明了

　　无锡人的憨厚从来就是一个假象，在苏锡常一带，流行的一句俗语就是“江阴强盗无锡贼”，这话只有当地人才明白它的确切含义。一般人看字面解释，总以为江阴是守在江边，长江到这里突然变窄了，近水楼台，很容易抢劫得手，因此便出“强盗”，而无锡人胆小，打家劫舍的活不敢去做，只能干些小偷小摸。

　　必须要强调的，无论是江阴强盗，还是无锡贼，都不是恶毒的骂人话，这里面更多的是一种戏谑，是一种善意的玩笑。它想确切表明的意思是，江阴人说话太快，胜子太急，而无锡人呢，则太精，太精明了。无锡人的这个“贼”，不是偷东西的那个“贼”。在苏锡常一带，要说无锡比苏州好，苏州人不会答应，要说无锡人比常州人厉害，常州人不会答应，可是如果说是无锡人最精明，这个怕是不会有什么疑问。

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　　徐州

　　此地出帝王