位于岳麓山风景区内的岳麓书院是古代汉族书院建筑，属于中国历史上著名的四大书院之一。其创建于北宋太祖开宝九年（976），真宗赐名岳麓书院。历史已逾千年，是世所罕见的“千年学府”。
书院主轴线上依次为前门、赫曦台、大门、二门、讲堂、御书楼。主体建筑左为文庙，右为百泉轩及园林建筑，大门两侧为斋舍。
最引人注目的是书院大门上一副楹联，曰：“惟楚有材，于斯为盛。”大意是说楚地的人才在此地会聚。上联是清代嘉庆年间任岳麓书院院长的袁名曜所出，下联是当时书院的一位学生张中阶所对，两句话分别出自《左传》和《论语》。在抗日战争中，这副对联被日机炸毁，现在悬挂的是1984 年根据历史照片复制而成的。