东汉灵台是我国最早的天文台遗址，1974年发掘，位于洛阳汉魏故城遗址南郊，即现 在的河南省洛阳偃师市大郊寨村北。 灵台是东汉的国家天文观测台，创建于东汉建武中元元年（公元56年)。灵台原来是 一个方形高台建筑，现在只存旧台遗址，灵台遗址中心为一方形夯土高台，面积达44000 平方米，东西宽约31米，南北长约41米，高8米。灵台下层平台为环筑回廊式建筑，上 层平台为观测天象的场所，灵台四周各有五间建筑物，每间面阔5.5米，为观测人员整理 天象时的衙署。 当时有崇拜四灵（东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武）的习俗，所以遗留下来的灵台 建筑涂色都不一样，并且是依方位施粉。西面建筑的墙壁涂的是白粉；东面建筑的墙壁涂 的是青粉；南面建筑的铺地砖上有朱红色粉的痕迹。灵台的顶部原来置放仪器，是观测天 象的露天观测台。 东汉科学家张衡，曾亲自参与主持、领导过灵台的天象观测和天文研究，他发明的地 动仪当时就放在灵台上。地动仪发明以后，得到了皇帝的许可，将其安置在京城洛阳，并 派专人负责观测工作。一天，地动仪西方龙嘴中的铜球忽然落下，负责观察的人上报了皇 帝，但当时的洛阳一切如常并没有地震的感觉。于是，朝廷中很多人就开始怀疑地动仪的 准确胜，不过后来甘肃方面派人来上报朝廷，说那里发生了地震，于是人们对地动仪也信 服起来。灵台一直到曹魏、西晋时还在继续使用，并且作为国家天文台达250年之久，在 西晋末年毁于战乱。 灵台是当时最大的国家天文台，距今已有1900多年的历史。它为我国古代天文学的发 展作出了巨大贡献，灵台遗址是我国现存的最早的一座天文观测台遗址。