在叶剑英的熏陶下，儿女们都有很好的诗词修养。二儿子叶选宁在1976年天安门事件中，跑到天安门广场张贴自己写的哀诗：“人生七十不为天，唯到君归偏恨早。尸骨未曾寒，风雨漫如磐。五十年来事，锤炼人民志。泣血酹忠魂，济济后来人。”

蒲风展示他出版的十本诗集，并要送给叶剑英。叶剑英对蒲风说：“看样子你还不到30岁，就这么多产丰收，真不简单！”蒲风说：“请叶总多多指教。”叶剑英说：“我看写诗著文，不光要求数量，更需要质量。现在抗战工作忙，要节约纸张和时间。”大家点头称是。叶剑英接着说：“听说你们不主张写旧体诗，不主张旧瓶装新酒，要把旧瓶子通通打烂，是吗？”蒲风说：“从方向来说，我们主张发展新诗歌，旧诗歌死框框太多，太古板，不易学，不易懂，要入历史博物馆，让位给新诗歌了。”叶剑英说：“我看不一定。”他指着在座的陈华说：“我看过他写的旧体诗，写得不错嘛。”陈华说：“叶总看到的是我在《抗战大学》上答读者问的那首诗吧。那是一首通俗化的旧体诗，是旧瓶装新酒的一种尝试。叶总过奖了。”

停了一会儿，叶剑英庄重地说：“我看旧瓶子不能丢，至少目前不能丢。新瓶旧瓶可以并用嘛。比如演戏，不光要演白话戏，也可以演客家的外江戏、广州的粤剧，不光演《三娘教子》，也可以演《子教三娘》。群众还欢迎旧的，为什么不可以并存呢？鲁迅的‘于无声处听惊雷’，写得多好啊，旧瓶装新酒，装得好会又香又醇。”接着，叶剑英从蒲风的十本诗集中挑选了《茫茫夜》《赤卫队》《明信片》三本，并说：“《明信片》诗短小精悍，很适合战时的实际。战时要有倚马可待的诗文。希望你们多写好作品，为抗战救国作贡献。”

将散席时，叶剑英指着陈华及其女朋友廖琼(中山大学学生，中共地下党员)说：“你们两位是梅县松口人。松口是出山歌状元的地方啊。你们晓得山歌状元刘三妹吗？”陈华说：“晓得，但那些歌词一时记不齐了。”于是，叶剑英、陈华、蒲风、曾其清和廖琼一起凑东凑西，忆起当年刘三妹与刁秀才斗歌的故事和几段精彩的歌词。叶剑英很高兴地说：“你们听，自古山歌松(客家话“松”与“从”谐音，也有赞颂松口山歌的意涵)口出，唱得多好。山歌来自民间，植根于群众之中，内容丰富多彩，很受群众欢迎，是一种很好的民间文学形式，历久而不衰。我们写诗要从山歌中吸收营养。”

事后，蒲风对陈华说：“那天晚上会见叶总，得益匪浅。叶总不仅精通武略，而且也精通文艺，对诗歌有独特的见解。”陈华说：“这点我早就知道了。叶总是个将才又是政治家和诗人。你看他给《抗战大学》的题词和在中山大学的演讲多么富有文采啊。”

蒲风将这次谈话内容记录下来，发表在《民歌集》上。叶剑英与蒲风谈诗，对蒲风的诗风转变起到很好的促进作用。由此可知，叶剑英和毛泽东一样，都主张从民歌中吸取营养，但他认为旧诗歌不一定会让位给新诗歌。叶剑英还主张旧瓶装新酒，以旧诗歌的形式来表达新时代的内容。

鼓励身边的晚辈和工作人员学习古典诗文

叶剑英似乎也不认同毛泽东关于旧诗“不宜在青年中提倡”的说法。在实际生活中，他鼓励身边的晚辈和工作人员学习古典诗文，甚至还手把手教他们写旧诗。

戴晴和杨菲菲的深情回忆

先烈遗孤、著名作家戴晴是叶剑英的养女。在叶剑英去世后，戴晴曾撰文回忆了老人家对她词作评点的往事：“他顺口将我称作女儿，很耐心地给我改诗。”“我十四岁的时候，由学校组织到郊区植树，曾写一首鼓动词《清平乐植树》：三月熏风吹，遍秃山顶，挥镐植树林，石硬心更硬。这黑板报稿放在我自己的桌上，不幸被他看见。他找到我说：‘三月吹的不是熏风。词对形式要求很严，不可以随便增减字句。’”在叶剑英的熏陶下，儿女们都有很好的诗词修养。二儿子叶选宁在1976年天安门事件中，跑到天安门广场张贴自己写的哀诗：“人生七十不为天，唯到君归偏恨早。尸骨未曾寒，风雨漫如磐。五十年来事，锤炼人民志。泣血酹忠魂，济济后来人。”

“文革”中期，叶剑英把原北平军调部老部下杨尚德的女儿杨菲菲“收留”在身边。杨菲菲后来曾以崇敬的心情回忆了叶剑英教她学习古诗文的若干细节：“自从来到叶伯伯身边，我觉得他就像大海一样，那么宽广，那么深沉，那么丰富。我常常沉醉在他的博学里，这委实是一种高尚和优雅的享受。他给我讲古今中外的故事，给我讲古代诗词，并教我诗词写作。有时在晚上，我和叶伯伯去楼后的小山上散步。我常跟在他的身后，背着手，学着他的样子，摇头晃脑地背诵诗词格律，或者是一些经典诗句，都是叶伯伯给我挑选的。”“我的第一首律诗是失败之作，叶伯伯说轻重音没有掌握好，好几处都是该平不平，该仄不仄。我问可不可以达到及格水平，他摇一下头并拖着长腔说‘否定——’我很失望，但他停了一下，将头转了一圈接着又说‘之否定’，逗得我大笑不止，几乎笑得面肌痉挛。叶伯伯说，我的诗虽然还不成熟，但文字和构思都不错，就算是半个打油诗人吧。我立刻叫起来：‘啊，打油诗人还是半个呀？’叶伯伯还告诉我：这只是开始，一定不要灰心，要多背，多写，熟能生巧。”