石林风景名胜区位于路南县境内，距昆明市100公里，景区由大、小石林、乃古石林、大叠水、长湖、月湖、芝云洞、奇风洞7个风景片区组成。全县共有石林面积400平方公里，是一个以岩溶地貌为主体的，在国内外知名度较高的风景名胜区。所谓岩溶地貌，也叫喀斯特地貌，是指地表可溶性岩石(主要是石灰岩)受水的溶解而发生溶蚀、沉淀、崩塌、陷落、堆积等现象，而形成各种特殊的地貌——石林、石峰、石芽、溶斗、落水洞、地下河，以及奇异的龙潭，众多的湖泊等，这些现象总称喀斯特(因南斯拉夫西北部喀斯特高原最典型，故名)。我国的云南、贵州、广西、广东、福建、四川等省、区都有分布，其中发育得最好、最美的石林当属昆明路南石林首屈一指。1966年，中国第2次喀斯特学术会议建议将“喀斯特地貌”改为“岩溶地貌”，故在中国又叫岩溶地貌。石林风景名胜区范围宽，石林集中。其象生石之多，景观价值之高，举世罕见。周围还有九乡、阿庐古洞、白龙洞等已开发的省级风景名胜区。加之气候四季如春，舒适宜人，是一个旅游观光、休闲度假的好地方。1982年，经国务院批准定为第一批国家级重点风景名胜区。
　　彝族服饰、路南卤腐、宜良烤鸭、油炸蜂蛹是游览石林值得购买或品尝的特色产品。彝族的歌舞也具有较高的欣赏价值和文化内涵。
　　石林位于昆明市东，是世界罕见的风景名胜，是大自然鬼斧神工的杰作。在路南广达400平方公里的区域内，遍布着上百个黑色大森林一般的巨石群。有的独立成景，有的纵横交错，连成一片，占地数十亩，上百亩不等。最典型的一片叫李子营石林，只见奇石拔地而起，参差峰峦，千姿百态，巧夺天工，被人们誉为“天下第一奇观”。
　　在距今约三亿六千万年前的古生代泥盆纪时期，路南一带还是滇黔古海的一部分。大约二亿八千万年前的石炭纪，石林才开始形成。大海中的石灰岩经过海水流动时不断冲刷，留下了无数的溶沟和溶柱。后来，这里的地壳不断上升和长时间的积淀，才逐渐变沧海为陆地。海水退去后，又历经了亿万年的烈日灼烤和雨水冲蚀、风化、地震，就留下了这一童话世界般的壮丽奇景。远远望去，那一支支、一座座、一丛丛巨大的灰黑色石峰石柱昂首苍穹，直指青天，犹如一片莽莽苍苍的黑森林，故名“石林”。
　　石林的主要游览区李子营石林，面积约12平方公里，游览面积约1200亩。主要由石林湖、大石林、小石林和李子园几个部分组成，游路5000多米，是石林景区内单体最大，也是最集中、最美的一处。进入景区内，但见石柱、石壁、石峰千姿百态，争奇竞丽。有的石柱高达40—50米，乍一看，正如一首轶名的打油诗所云：“远看大石头，近看石头大。石头果然大，果然大石头。”但这里的石头与众不同，它是一幅绝妙的画，每天吸引着五湖四海的游人前来驻足观赏；它是一首优美的诗，古往今来有无数骚人墨客把它咏叹吟哦；它又是有灵性和生命的；有双马渡食、孔雀梳翅、凤凰灵仪、象距石台、犀牛望月；有唐僧石、悟空石、八戒石、沙僧石、观音石、将军石、士兵俑、诗人行吟、母子偕游、阿诗玛等无数象生石，无不栩栩如生，惟妙惟肖，令人叹为观止。除了动物外，还有许多酷似植物，如雨后春笋、蘑菇、玉管花等。有一处“钟石”，能敲出许多种不同的音调。整个李子营石林就是一座巨大的自然石景艺术宝库，任凭游客去观察，去发现，去自由驰骋地想象。景区内峰回路转，曲径通幽，移步易景，使人如入迷宫仙境，游者莫不流连忘返，赞不绝口。景区内建有狮子亭、望峰亭、石台、石凳等供人小憩。
　早在明代，石林即已成为名胜，但直到二十世纪五十年代以后，政府才组织有关单位和人员认真进行勘察、设计、施工、修筑游路和外面的公路、宾馆、饭店、商场等，给一些象生石取了名，石林才逐渐名扬五洲，成为世界著名的旅游胜地。
　游览石林也可以从距石林6公里的“石航”乘直升飞机鸟瞰，又别有一番情趣。每年农历六月二十四日是火把节，石林四周的彝、汉等各族群众都要从四面八方汇聚到石林欢庆佳节。人们在白天举行摔跤、爬杆、斗牛等比赛活动，夜晚则燃起熊熊黄火，耍龙、舞狮、表演民族歌舞。阿细跳月、大三弦舞则是最受欢迎的传统节目。成千上万的中外宾客尽情狂欢，通宵达旦。神奇的自然景观和优美的人文景观相结合，更使石林锦上添花，撼力倍增。

石林：素有“天下第一奇观”之称的石林风景区。坐落在昆明南边的石林彝族自治县境内，距昆明城86公里。 

大约３亿年前，这里还是一片汪洋大海。在200万年前，从海底升起的碳酸盐岩，经过海水、 雨水的长期溶蚀、冲刷，以及风化等，逐渐形成千百座拔地而起的石峰、石竹、石笋等，一座座姿态各异、妙趣横生，远看更如一片壮观的森林，石林由此而得名。由于这里的岩溶石柱雄伟高大，密集整齐，分布区域广阔居世界各国石林之首，所以被列为地球八大自然景观之一。 

石林风景区的开发始于70余年前，至今已经形成了服务优良、设施完备的旅游条件。目前，石林风景主要大小石林、乃古石林、芝云洞、奇风洞、长湖、月湖、大分水等７个比较集中而又各具特色的风景区组成。 大石林地处石林风景区的中心位置，来到这里， 游客会被一连串奇异多姿的石峰所吸引， 比较有名的如“莲化峰”、“剑峰”等。这里有源一暗河的“剑峰池”，可登高远望的“想峰亭”等。小石林是与大石林相邻的另一片景区，石峰显得分散一些，但也有其特色。这些石峰大多分布在绿草地上， 比较有名的如“阿诗玛”、“母子偕游”、“南海观紧”、 “老翁漫游”、“苏武牧羊”、“万年灵芝”等。乃古石林在距大石林一公里左边的路边上，“乃古”是彝语，意思为“古老”、“黑色”。在这里，奇峰异洞连在一起，还有湖泊和瀑布，湖光与山色自成一体，别有风味。长湖与月湖，则离大石林有数公里远的距离，它们是两个小巧玲珑的湖泊， 湖水清澈， 湖边绿荫密布， 很有大自然精巧质朴的神韵。

2006年1月13日，以云南石林、贵州荔波、重庆武隆为主的“中国南方喀斯特世界自然遗产”申报项目被国家建设部确定并报经国务院批准后，“石林”正式呈报联合国教科文组织世界遗产中心，成为中国今年唯一的世界自然遗产申报项目。2008年5月8日，昆明市石林风景区经国家旅游局正式批准为国家5A级旅游景区。

由于在现有的世界遗产中，喀斯特的代表性已较充分，在2000年召开的IUCN喀斯特生态系统与世界遗产亚太论坛上，世界自然保护联盟鼓励正在进行的云南石林世界遗产申报项目以“中国南方喀斯特”系列提名的方式，尽快捆绑申报世界自然遗产。在国家建设部的领导、组织和协调下，“中国南方喀斯特”成为中国第一个跨省联合申报的世界自然遗产项目，并从2001年开始，先后在云南石林、贵州兴义、云南昆明、广西桂林等地开展了一系列广泛的国际国内论证。2005年9月，国家建设部决定，“中国南方喀斯特”申报项目的三个片区为云南石林喀斯特、贵州荔波喀斯特和重庆武隆喀斯特，三个片区捆绑申报，可满足世界自然遗产评选的全部四条标准。

其中，云南石林喀斯特申报地核心区（特级和一级保护区）面积120平方公里，缓冲区（二级和三级保护区）面积230平方公里，主要特征是最典型和丰富的大陆剑状喀斯特地貌，罕见的多阶段复杂地质演化历史。满足世界自然遗产评选的一、二条标准。

世界遗产是国际社会对一个地区优秀自然、文化遗产的承认，是一项世界殊荣。世界自然遗产是一个地区自然资源和价值的顶级品牌，具有无比的权威性，得到全世界的广泛认同。无数的事实表明，世界遗产大国都是旅游大国，世界遗产地都是旅游胜地。一旦拥有了“世界自然遗产”这一品牌，石林优秀的自然资源就能够按照国际标准得到永久保护；就能够极大地提高石林的知名度，从根本上巩固和加强石林县在中国乃至世界上旅游资源大县的声誉和地位，带来巨大的经济效益，为可持续发展打下更加坚实的基础，为子孙后代留下一块永远受益的金字招牌。